步兵，顾名思义就是步行的兵士。在古战争时期，由于交通不便，战车无法运用，战场上需要以步行方式参战的一类士兵。随着战争的发展，步兵由最初的装备简单的战士逐渐演化为专职作战的强大力量，成为了现代战争中不可缺少的支柱。
步兵的作用非常广泛，不仅可以独立完成任务，发挥丰富的战斗技巧，还可以与其他兵种联合作战，发挥意想不到的效果。
步兵的装备也不断升级，从早期的石锁、弓箭、刀剑，到火枪、手榴弹、冲锋枪、步枪到现在的自动步枪、轻机枪、反坦克导弹等，步兵武器也经历了不断的发展和变革。
作战环境也在不断的变化中，丛林、沙漠、高原、水平等等不同的环境，也逐渐掀起了对步兵的新的挑战。
步兵的基本任务是担任武力攻击、防御及战术进攻等重要任务。在实际应用中，步兵能够投入到多种多样的作战任务之中，例如：阻击、歼敌、堵截、突击、封锁、追击、侦察、沿海、登陆、房区、地下工事、山地、雪地、城市战斗等。
