对于许多人来说，海盗船是指电影、动画片或游戏中的情节构造，但事实上，海盗船作为一种船只类型实际上存在过，而且很多时候更是叱咤风云、支配海洋的绝对权利。
17世纪到18世纪，是海盗的黄金时代。当时，欧洲国家开展了一系列探险和殖民活动，同时也造就了一批红旗海盗良机。在那个时代，海盗们掌握了先进的船舶技术，并且成功地运用在自己的船只上，从而成为了世界上最为可怕的水手。
海盗们的船只不仅船速快，非常适合在海洋上追追赶、逃逸和伏击，而且他们的船旗鲜明，庞大的武器阵容也令人印象深刻。其中最为著名的海盗船当属“黑鬼号”、“烈火号”、“玫瑰号”、“女王号”等等，而其中最为激进的则是由英国著名海盗船长弗朗西斯·德雷克舵掌的“金色之舵”号。
“金色之舵”号曾经在18世纪吞食了一支西班牙运输队，据史料记载，这个绰号为罗马浴场的队伍在装有价值无数的黄金、银器、珍珠、珠宝以及香料等珍贵物品的运输船上。弗朗西斯·德雷克率领他手下的18艘小船迅速发动了进攻，他们抢夺了渡轮上的宝藏，把西班牙货轮沉没。
在这个金色的时代，海盗们横扫七海，令无数人望风披靡，为了摆脱海盗的威胁，当时许多船只都为了自己的安全而采用了装着铁钉和洞口处外突尖刺的大大小小的侦测球，这些球也成为了历史文物的一部分。
