论语十二章是孔子“为政第一”、代表孔子政治思想的部分，其中第八章、第十一章、第十二章是关于孝的内容，可见孝是孔子政治思想的核心。
在第八章《学而第八》中，孔子说，“孝者，所以事君也。尊其位，爱其人，使民尽其力。” 可以看出，孔子认为孝是为了事君，即为了治理国家、为了天下苍生的。孝首先要尊重长辈，不违反道德规范，尊重上级、爱护下级、使百姓都能尽职尽责、不虚度青春。这也体现了孔子重视民生、民主的思想。
在第十一章《为政第十一》中，孔子说，“父在，观其志；父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣。” 可以看出，孔子认为，孝不仅是孝顺父母，而且是秉持父亲的道德准则、磨炼自己的品行，毕竟孝是家庭伦理的表现。孝则推论为垂范，要符合上代家规，而且要不断学习模仿高尚的行为和品德。
在第十二章《为人第十二》中，孔子说，“弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁。” 可以看出，孔子认为孝要逐渐扩大到整个社会、国家的范围。孝首先是与家人、长辈相处的道德规范，其次是与同辈、晚辈相处的道德规范。对于生产实践中的他人、爱护他人的行为，都要体现出孝心。孝是家国情怀，是对一切人尽心尽力的表现。
