据统计,全球有9个品种、38个亚种、134个种、230个亚种和1个亚属的老虎,数量共计约5000只。而世界上最小的老虎品种,便是南华虎,也叫中华黄胸龙虎,是中国特有的虎种,常见于中国云南、四川和贵州等地区。 南华虎的身长一般为230-250厘米,尾长75-85厘米,体重仅约150千克,是所有虎种中最小的一种,尤其是它的身体很结实,肩膀宽而腰比常规老虎细,看起来更像豹子,可以让人不自觉地去想象一只比较大号的豹子。 恶劣的自然环境、生态破坏等原因,南华虎现存数量很少,甚至有些人认为已经灭绝。因此,南华虎也是我国一保护重点动物种类。