印度在世界上最为著名的文化象征之一，就是对牛的崇拜。一些印度教和耆那教徒，与佛教徒践行非暴力的传统所强化的文化，让印度境内的绝大多数牛得以自由漫游，以至于印度的城市道路、街道、乃至码头、机场周围，到处可见非常兴盛的牛群。
其实印度的牛问题，不仅仅是宗教信仰的体现，更有牛对印度政治、文化、经济等方面的重要作用。印度是农业大国，牛不仅提供肉食、乳制品等大量食品，而且牛粪可作为肥料，牛血可用于特殊工艺，用处极其广泛。
不过近来，有人开始质疑印度的“牛敕”，认为乱跑的牛群给城市社区造成的威胁日益严重， 构成了交通事故的潜在危险，危害了所谓的现代化建设。印度政府也开始出手整顿，采取计划性工程，保护又控制地遏止印度牛的过度繁殖。对于印度这场“牛之争”，各方声音并不一致——爱护牛教派称政府此举无异于打压宗教信仰；而其他国民则认为，政府应该更关注国民生活质量和国家建设的长远利益。
