有一只小鸟在天空翱翔,它自由自在地飞行,纵情欢畅。但突然有一股大风吹来,把小鸟吹得四处乱窜,疯狂地挣扎,试图逃离大风的困扰。可是越是挣扎,它被大风控制的程度就越大,自由意志也变得越来越渺茫。于是,小鸟感受到深深的无奈和无力,终于停止了挣扎,任由大风操控它的身躯。到底是谁掌控了小鸟的身体?是小鸟自己的意志,还是周遭环境强加在小鸟身上的力量呢?
这个故事在世界上多次被引用,引起了无数对自由意志的思索和讨论。
列宁在其文献《唯物主义和经验批判主义》中将这个故事引用为解释他的历史唯物主义的方式之一:不管是个人的自由意志,还是政治的自由意志,都是完全无法摆脱周遭环境的制约和约束的。因此,只有在一定的历史条件下,才有可能实现更高层次的自由意志和解放,劳动人民要通过革命而争取权利和利益。