人类是由许多细小的细胞所组成。而这些细胞，内部包含许多着重要的分子，其一便是染色体。
染色体构成了我们身体所有细胞的基因组。基因组也被称为遗传物质，它是生物体的全部遗传信息。我们的基因组是以某种顺序将 DNA 复制、编码、储存进许多小结构中取得的，这些小结构便是染色体。
每个人都有 23 对染色体，总计 46 条。其中最为特殊的，当属于性染色体。两种性别分别拥有一条不同的性染色体：女性拥有两条 X 染色体，而男性则拥有一条 X 染色体和一条 Y 染色体。
染色体亦被用于判定遗传疾病，因为某些基因突变会导致它发生异常。例如，唐氏综合症就是由于 21 号染色体多了一条导致的先天性疾病。这一疾病会导致病患的智力发育受损，长相偏人，和可能的其他体征问题。
