热膨胀系数是指物质在温度变化时的体积膨胀或收缩的程度，通常用线性热膨胀系数表示。它是一个重要的物理性质，对于材料的热稳定性和工程设计具有重要的影响。
不同的材料具有不同的热膨胀系数。一般而言，金属材料的热膨胀系数较大，而非金属材料的热膨胀系数较小。
热膨胀系数的应用广泛。在工程施工中，要根据不同材料的热膨胀系数来合理选择建筑材料，以避免因温度变化引起的结构变形和破坏。
此外，在科学研究和实验中，热膨胀系数也是一个重要的参考指标。通过测量物质在不同温度下的体积变化，可以推导出热膨胀系数，并研究物质的性质和行为。