近日,俄罗斯航天局向国际宇航员们发送了一封警告信,警告地球外层轨道上的垃圾将可能威胁到宇航员们的安全。
据俄航天局表示,目前地球周围有超过1700颗直径超过十厘米的人造卫星在运行,而这些卫星失效或不再使用后会变成不稳定的物体进行掉落。此外,还有超过20万个直径在一至十厘米左右的碎片悬浮在轨道周围,它们同样会对宇航员、空间站和宇宙飞船的安全产生威胁。
俄航天局的专家表示,如果航天飞机或空间站受到撞击,垃圾的速度可以高达每秒数千公里,可以造成严重的破坏,因此这个问题十分紧迫。因此,宇航员们必须备好中止正在进行的任务的准备,迅速返回安全的地方,并在必要的情况下让他们在飞船内躲避垃圾。
目前,世界各国的航天机构正积极研发和测试多种垃圾控制和清理技术。