中国合伙人原型始于古代的农民合作社，如今和西方的合伙企业制度有很大的不同。在中国的传统文化中，一些有成就的行业都有自己的职业组织，如医生、律师等，而这种组织最早的形式就是合伙企业，也被称为“同业公会”。
同业公会起源于我国的春秋战国时期，那时候的商业环境还不是很发达，各行各业都需要依靠人才和技术来发展，于是商人们就自行组织起了同业公会，以此来共享信息、资源和技术，同时实现共同发展。这些同业公会管理着各行各业的企业，会员间共同承担经营风险，共享利益。
同业公会的发展以及它所代表的联合组织，是后来中国合伙制度形成的基础。在我国的合伙企业中，每个合伙人都是企业的主体和经营者，合伙人之间以协议为约束依据，各合伙人以自己出资额为有限责任。有别于与之相似的公司制度，合伙制度没有明确的股份和股东等概念。
在西方，合伙企业也是一种比较古老的企业形式，最早起源于欧洲的商人公会制度。和中国的合伙企业不同，西方的合伙企业通常采用的是无限责任制，这意味着每个合伙人都对企业债务负有个人无限责任，但并不等于合伙人的个人资产与企业财产相混淆。
总体来说，合伙企业是一种既古老又特殊的企业形式，其最根本的特点在于合作。在中国，合伙企业的发展不断推动着经济社会的进步。同时，随着国际交流的不断加深，东方和西方的合伙企业制度也在不断吸取对方的长处，相互印证，不断地发展和创新着。
