金沙江，有长江之源之称，其发源地在青海省玉树州治多县境内冰川融水流向塔公草原，形如银河倾泻而下。南流进入四川，经过了虎跳峡、落水沟等险峻地段，然后进入云南，长涉怒江、巨洞等峡谷相接地带，最终在滇池注入长江。这里有中国第一大长江半山公路金沙江段，更是长三角市民旅游度假的首选目的地之一。
长江半山公路，是中国最著名、最美丽、最颠簸的公路之一，位于武陵山脉北段，起点为重庆市江津区，终点在湖北省宜昌市三峡大坝，路程长达1400多公里。公路横穿孱陵、武陵等诸多山脉，全程有半数在海拔1000米以上，自然风光世界独生，极具观赏性和旅游价值。而长江半山公路金沙江段，更是公路里程中最具挑战性的一段，全段长40多公里，沿金沙江两岸颠簸蜿蜒，转长了近900个弯，建路时曾有无数人献出自己的宝贵性命。
