鞭长莫及，是一种古老的成语，由“鞭长”和“莫及”两个部分组成。据《语言大辞典》记载，这里的“鞭长”是指鞭子可以打得很长，而“莫及”是指无法触碰到，意思就是说自己有能力或者想要做某件事情，但却无法获得成功或者无法实现。
这个成语来源于《左传》中的史记，是描述了春秋时期晋国某位公子想要去杀害自己的仇敌，但却因为对方远在千里之外而没有得逞。后来，“鞭长莫及”这个成语也被引申为一个比喻，用来形容某个人在某方面缺乏能力或掌握不了某项事情的局面。
无论是在古代还是今天，应用范围都非常广泛，今天依然时常被人们使用。生活上，当我们遇到自己无法掌握的事情时，也许可以用这个成语来化解一下自己的尴尬情况；文学作品和名人名言中，更是多次出现。由此可见，这个千古绝句的魅力是无穷的。
