小叶紫檀的特别之处在于它的心材是深紫红色，且越往心材处，颜色越加深沉，这样的颜色被认为是镇宅之宝，许多寺庙都会使用它来雕刻佛像。
其中一件著名的小叶紫檀佛像是弘一法师的铜像。在弘一法师的法场（贡献寺庙）——福建省莆田市的圆寂寺里，有一尊用小叶紫檀木材雕刻而成的弘一法师铜像，高一丈有余。这尊铜像是1980年，由当时的圆寂寺主持、著名书法家何健亭先生亲手书写的“弘一法师千秋福慧万古灵台”所点化而铸成。铜像雕刻细腻，徐徐而立，飘逸而不失庄重，被誉为精神向上的杰出艺术作品。
小叶紫檀木做的弘一法师塑像供佛的由来
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