大爆炸理论是指宇宙始于一个伟大而又极其浓密的单点，然后经由了漫长的时间、空间扩展和宇宙学进化历程越来越成型并走向变化的一种宇宙学模子。这一模子的一个主要条件是，整个宇宙中的物质最初集中于一个异常小、异常致密的小点，宇宙从最初的瞬间到现在的演化历程都离不开物质的微观、宏观变化。
其中，宇宙进化分三个主要的阶段：最初的辐射支配阶段、物质与辐射相互匹配阶段以及物质支配阶段。其中第一阶段——宇宙辐射时期，宇宙中充斥着高能辐射，而宇宙远景的天鹅座一超新星发作形成的星际红环是这个阶段的浓缩体。第二阶段是物质和辐射相互匹配的时期，这个时期内宇宙结构从幼年逐渐进入成年阶段。而在宇宙进入到第三个时期时，即是人人熟知的宇宙大爆炸时期。
大爆炸时期的宇宙是又热又致密的，但随着宇宙的扩张，其温度逐渐下降，物质的结构变得加倍松散。那时的宇宙异常平均，稍稍有点差异之处就会迅速被引力吸引，合并在一块儿。之后的宇宙逐渐变得越来越不平均，聚合形成星系等大型结构。
