Vanitas，来源于拉丁语，意为“虚无”、“空泛”，是一种文艺复兴时期的主题，尤其流行于荷兰画派，主要表现一种即将消逝的景象，提醒人们生命的短暂和时间的无情。常见的vanitas元素有：枯萎的花，凋谢的花环，烛光，骷髅，烛台，沙漏，书籍等等，这些元素都表达着一种悲凉和绝望情怀。
在当代艺术中，vanitas元素仍然被广泛运用，艺术家们用各种方式表现着它们的艺术魅力。
韩国艺术家李纪敏（Jee Young Lee）的作品中充满了vanitas元素，她把自己的工作室里布置成各种主题背景，再将自己放进去拍摄。这些背景以细节复杂而精细著称。在她的作品《Stage of Mind》中，她利用了vanitas元素中的书籍与钟表，表现了时间的静默和灵魂的思考。
荷兰艺术家森林（Szilárd Szabó）的作品中也充满了vanitas元素，他将艺术家和儿子的肖像放在葬礼般的布景中。通过这些艺术品，我们可以感受到他对时间不断流逝的强烈认识，同时也表达出人在时间面前的渺小和无力。
